국내 암 발병률 통계를 보면 위암이 단연 1위를 차지하고 있으며, 대장암이 그 뒤를 따르고 있습니다. 이처럼 높은 발병률을 보이는 위암은 조기 진단이 매우 중요하며, 위 내시경 검사는 위암을 조기에 발견하고 치료하는 데 가장 효과적인 방법입니다.
따라서 정기적으로 위 내시경 검사를 실시하는 것은 위암을 예방하고 건강을 유지하는 데 매우 중요합니다. 그러나 위 내시경 검사는 단순히 받는 것뿐만 아니라 검사 전후에 유의해야 할 사항들을 이해하는 것도 필수적입니다. 지금부터 검진 시 유념해야 할 주의사항들을 자세히 알아보겠습니다.
1. 위 내시경이란?
위 내시경은 약 1cm 정도 두께의 가느다란 호스 끝에 카메라를 장착하여 식도를 통해 삽입하며, 이를 통해 위와 십이지장까지 세밀하게 관찰하는 검사입니다. 단순히 위의 내부를 살펴보는 것에 그치지 않고, 식도와 위, 십이지장에 이르는 소화기관 전체의 건강 상태를 점검할 수 있습니다.
위궤양, 위암, 십이지장궤양, 위염, 식도암, 식도염과 같은 여러 소화기 질환의 진단에서 매우 중요한 기능을 수행합니다. 게다가 필요 시 조직 검사를 실시하여 보다 정확한 진단을 지원합니다.
2. 위 내시경 검사 대상은?
위 내시경 검사는 특정 증상이 발생할 때 진단을 위해 시행되기도 하며, 조기 진단을 통한 질병 예방을 위한 수단으로도 활용됩니다. 복통이 지속되어 일상생활에 불편을 느끼거나, 음식물을 삼키기 힘든 연하 곤란 증상, 속쓰림이나 소화불량이 반복되는 경우에는 위 내시경 검사를 통해 원인을 찾아보는 것이 바람직합니다.
또한, 특별한 이유 없이 체중이 줄어들거나 혈변, 흑색변, 빈혈과 같은 증상이 발생할 경우 위 내시경 검사를 생각해봐야 합니다. 특히 위암은 40세 이후 발병률이 높아지기 때문에, 40세 이상의 성인은 증상이 있든 없든 2년에 한 번 정기적으로 위 내시경 검사를 받는 것이 위암의 조기 발견 및 예방에 매우 유익합니다.
3. 위내시경 검사 방법, 결과는 언제?
위 내시경 검사는 환자의 상황과 선호에 따라 수면 내시경 또는 비수면 내시경 중에서 선택하여 실시할 수 있습니다.
① 비수면 위내시경
비수면 위내시경은 검사를 시작하기 전에 목에 국소 마취제를 바르고, 위의 움직임을 억제하는 주사를 맞은 후에 진행됩니다. 내시경을 입을 통해 삽입하여 식도, 위, 십이지장을 관찰하는 동안 환자는 의료진의 지시에 따라 호흡하고 침을 삼키는 등의 협조를 해야 합니다.
검사에 소요되는 시간은 보통 3~5분 정도입니다. 그러나 위의 상태에 따라 조직 검사를 진행하거나 용종을 제거하는 경우에는 시간이 더 소요될 수 있습니다.
② 수면 위내시경
수면 내시경은 검사에 대한 두려움이나 거부감이 클 때, 또는 구역 반사가 심하여 비수면 내시경이 힘든 경우에 고려할 수 있습니다. 수면제를 사용해 환자를 가수면 상태로 유도한 후 검사를 진행하므로, 환자는 검사 중 불편함이나 통증을 거의 경험하지 않습니다.
수면 내시경은 검사를 보다 편안하게 받을 수 있는 방법이지만, 검사 이후에는 약물의 영향으로 졸림이나 어지러움이 발생할 수 있으므로 충분한 휴식이 필요합니다. 일반적으로 15분 이상 안정된 상태로 있다가 귀가하는 것이 좋습니다.
비수면 위내시경과 수면 위내시경 모두 검사 결과는 당일에 즉시 확인 가능하며, 조직 검사를 진행한 경우에는 3~7일 후에 결과를 알 수 있습니다.
4. 위내시경 금식 시간
위내시경 검사를 받기 전날에는 반드시 금식을 해야 합니다. 음식물이 위에서 소화되어 십이지장으로 이동하는 데 최소 8~12시간이 필요하며, 위에 음식물이 남아있으면 내시경을 통해 위 내부를 정확히 관찰하기 어려워집니다.
검사 전에 최소 8시간 이상 금식을 하여 위를 비워야만 정확한 검사가 이루어질 수 있습니다. 검사 전날 저녁 식사는 소화가 잘 되는 가벼운 음식으로 하며, 병원에서 제시하는 시간 이후에는 물을 포함한 어떤 음식도 섭취하지 말아야 합니다.
대체로 저녁 9시 이후부터 금식을 시작하는 것이 일반적이지만, 이는 병원에 따라 달라질 수 있으므로 미리 확인하는 것이 중요합니다.
가끔 커피나 과당이 포함된 음료를 섭취할 때가 있는데, 이러한 음료는 위의 표면에 흰색 단백질 층을 만들어 내시경 시야를 가리고 검사를 방해할 수 있으니 주의가 필요합니다.
또한, 위내시경 검사 전날에는 금식을 해야 할 뿐만 아니라 술과 담배도 피해야 합니다. 이는 술과 담배가 위 점막을 자극하여 염증을 일으키거나 출혈 위험을 증가시킬 수 있기 때문입니다.
5. 위내시경 후 주의사항
위내시경 검사를 받은 후에는 목의 국소 마취가 완전히 해소될 때까지 최소 30분 정도 기다린 후 식사를 하는 것이 바람직합니다. 마취가 남아 있는 상태에서 음식을 섭취하면 기도가 막히거나 음식물이 잘못 들어갈 가능성이 있기 때문입니다.
첫 번째 식사는 죽이나 부드러운 빵과 같이 소화가 용이하고 위에 부담을 주지 않는 음식으로 시작하는 것이 바람직합니다. 검사 당일에는 뜨겁거나 매운 음식, 술, 담배를 피하는 것이 좋습니다.
자극적인 음식은 위 점막에 해를 끼칠 수 있으며, 술과 담배는 위 점막의 염증을 더욱 심화시킬 수 있습니다.
검사 후에는 어지러움이나 졸음 같은 증상이 발생할 수 있으므로 운전은 삼가하고, 보호자와 함께하거나 대중교통을 이용하는 것이 바람직합니다.
내시경 삽입 과정에서 목에 약간의 자극이 발생하므로 검사 후 2~3일 동안 목에 불편함이나 통증이 있을 수 있습니다. 미지근한 물로 가글을 하면 통증을 완화하는 데 도움이 되지만, 통증이 심하거나 계속될 경우 병원을 방문하여 진료를 받는 것이 바람직합니다.
